Antiochos III Megas

Contexto Histórico y Biografía

Antíoco III Megas ('El Grande', c. 242 – 187 a.C.), hijo menor de Seleuco II Calínico y nieto de Antíoco II Teos, ascendió al trono seléucida en el año 223 a.C. con apenas dieciocho años tras el asesinato de su hermano Seleuco III en Frigia, cuando el Imperio parecía al borde de la desintegración por la rebelión de Molón en Media y Babilonia y el poder autónomo de su primo Aqueo en Asia Menor. Tras aplastar a Molón (220 a.C.), ser derrotado temporalmente por Egipto en Rafia (217 a.C.) y reconquistar Sardes ejecutando a Aqueo (213 a.C.), entre el 212 y el 205 a.C. emprendió su legendaria Anábasis Oriental de siete años desde Armenia y Partia hasta Bactria y el valle de Kabul en la India (donde renovó la alianza con el rey indio Sofagaseno y regresó con 150 elefantes de guerra), hazaña que emuló a Alejandro Magno y le valió los títulos de Megas ('El Grande') y Basileus Megas ('Gran Rey'). A su regreso derrotó al Egipto ptolemaico en la batalla de Panio (200 a.C.), anexionando toda Celesiria, Fenicia y Judea, y ocupó las ciudades de Asia Menor y Tracia. Sin embargo, al cruzar a Grecia en el 192 a.C. aconsejado por Aníbal Barca (refugiado en su corte de Éfeso) y por la Liga Etolia, chocó con la República Romana: derrotado en las Termópilas (191 a.C.) y por los hermanos Escipión (Lucio y Publio Cornelio Escipión el Africano) en la decisiva batalla de Magnesia del Sípilo (190 a.C.), tuvo que firmar la Paz de Apamea (188 a.C.), cediendo toda Asia Menor al norte de los montes Tauro. Falleció en el 187 a.C. en una expedición en Elimaida (Susiana).

Relaciones Personales

Familiares: Nieto de Antíoco II Teos y bisnieto de Antíoco I Sóter; primo y adversario de Aqueo (Achaios); padre de Seleuco IV Filopátor, de Antíoco IV Epífanes y de Cleopatra I de Egipto; y abuelo de Antíoco VII Sidetes y antepasado directo de Antíoco VIII, Mitrídates VI y Cleopatra VII. Amigos y aliados: Su aliado inicial Felipe V de Macedonia (con quien pactó en el 203 a.C. repartirse las posesiones exteriores de Egipto) y el gran general cartaginés Aníbal Barca, refugiado en su corte. Enemigos y rivales: Su primo rebelde Aqueo en Sardes, Ptolomeo IV y V de Egipto, el reino de la Ciudad de Pérgamo y la República Romana (que le impuso la paz en Apamea en el 188 a.C.).

Emisiones Numismáticas y Tipología

Las monedas de Antíoco III el Grande (ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΑΝΤΙΟΧΟΥ, 223–187 a.C.) permiten seguir en sus retratos el paso de los treinta y seis años de su reinado: desde el rostro adolescente de mechones rizados del 223 a.C. en Antioquía hasta el retrato maduro, de frente despejada con incipiente calvicie y nariz aguileña posterior a su Anábasis Oriental. Además del tipo clásico de Apolo sentado sobre el ónfalo, su serie más célebre y buscada son los tetradracmas, dracmas y bronces que muestran en el reverso un imponente elefante indio de guerra caminando con una antorcha o su mahout.