Joviano

Contexto Histórico y Biografía

Flavio Joviano (331 – 17 de febrero de 364 d.C.), nacido en Singidunum (actual Belgrado, Serbia) e hijo del prestigioso conde de los domésticos Varroniano, servía como comandante de la guardia imperial de palacio (primicerius domesticorum) durante la gran expedición contra el Imperio Sasánida emprendida en el 363 d.C. por el emperador Juliano II el Apóstata. El 27 de junio del 363 d.C., al día siguiente de que Juliano muriera en Mesopotamia a consecuencia de una lanzada recibida en la batalla de Samarra y tras declinar la púrpura el anciano prefecto Salustio, el consejo de oficiales proclamó emperador a Joviano en medio del desierto iraní. Con el ejército romano exhausto, rodeado por la caballería de Sapor II y sin víveres, Joviano se vio obligado a firmar con el rey persa una gravosa paz de treinta años por la que cedía las cinco provincias transtigritanas y las fortalezas de Nisibis y Singara, pero lograba poner a salvo a los 60.000 soldados del ejército expedicionario. Cristiano niceno convencido, restableció inmediatamente los privilegios de la Iglesia revocados por Juliano y devolvió el Crismón al estandarte imperial (lábaro), manteniendo no obstante la tolerancia religiosa. Cuando marchaba desde Antioquía hacia Constantinopla en pleno invierno, falleció asfixiado accidentalmente la noche del 17 de febrero del 364 d.C. en Dadastana (entre Galacia y Bitinia) por las emanaciones de un brasero de carbón en una habitación recién enlucida con cal.

Relaciones Personales

Familiares: Hijo del comes domesticorum Varroniano; esposo de Caritó (hija del general Luciliano) y padre del niño Varroniano, a quien asoció como colega en el consulado ordinario del 1 de enero del 364 d.C. Amigos y aliados: El patriarca Atanasio de Alejandría (a quien restituyó en su sede) y los oficiales que más tarde elevarían al trono a Valentiniano I. Enemigos y rivales: El rey sasánida Sapor II durante la retirada de Mesopotamia.

Emisiones Numismáticas y Tipología

Durante sus ocho meses de reinado (junio de 363 – febrero de 364 d.C.), las cecas desde Arlés y Lugdunum hasta Antioquía acuñaron sólidos de oro, miliarenses y silicuas de plata, y dobles maiorinas (AE1) y centenionales (AE3) a nombre de Joviano (D N IOVIANVS P F AVG). Su retrato muestra un rostro corpulento y redondo con diadema de perlas o rosetas; sus reversos más característicos son VICTORIA ROMANORVM (el emperador de pie sosteniendo el lábaro con el Crismón y una Victoria sobre globo) y las coronas votivas VOT V MVLT X.